Det som gör azelainsyra särskilt spännande är att den förekommer naturligt i vårt eget ekosystem. Ämnet kan bildas av mikroorganismer som lever på huden och finns även naturligt i spannmål som vete, råg och korn.

Men hur fungerar azelainsyra egentligen, och vem passar den för?

Azelainsyra är en naturligt förekommande syra som har använts och studerats inom hudvård och dermatologi under flera decennier.

En av de mer intressanta upptäckterna är att azelainsyra kan bildas av jästsvampar från släktet Malassezia, som är en naturlig del av hudens mikrobiom.

Hudens mikrobiom består av miljarder mikroorganismer, bland annat bakterier och svampar, som lever på hudens yta. Många av dem har viktiga funktioner och ingår i hudens naturliga ekosystem.

Forskare började intressera sig för azelainsyra när de undersökte varför vissa jästsvampar kunde påverka hudens pigmentering. Senare upptäcktes att ämnet även hade andra egenskaper som kunde vara användbara för huden.

I dag används azelainsyra både i kosmetiska hudvårdsprodukter och i läkemedel mot vissa hudtillstånd. Effekterna beror bland annat på koncentrationen och hur produkten är formulerad.

Azelainsyra är en ingrediens med flera olika egenskaper. Den kan påverka processer som har betydelse för uppkomsten av finnar, rodnad och ojämn hudton. Här är några av de viktigaste egenskaperna.

Finnar kan uppstå när talg och döda hudceller samlas i porerna. Bakterier och inflammation kan också bidra till utvecklingen av akne. Azelainsyra har egenskaper som påverkar flera av dessa processer.

Den kan bidra till att normalisera hur hudceller bildas och stöts bort, vilket kan minska risken för att porerna täpps till. Den har också antibakteriella och inflammationsdämpande egenskaper. Därför har azelainsyra länge använts som en aktiv substans i läkemedel mot akne.

I kosmetisk hudvård används ingrediensen bland annat i produkter för hud med finnar, ojämn struktur och tilltäppta porer. Det är däremot viktigt att skilja på effekter som har visats för läkemedel och vad man kan förvänta sig av en kosmetisk produkt.

Rodnad kan ha många orsaker. Vissa har en hud som lätt reagerar på väder, temperaturförändringar eller hudvårdsprodukter, medan andra har ett hudtillstånd som rosacea.

Azelainsyra har studerats för sina inflammationsdämpande egenskaper och används även som läkemedel vid vissa former av rosacea. För den som har känslig hud kan azelainsyra vara en intressant ingrediens, men det är viktigt att komma ihåg att även azelainsyra kan orsaka irritation, särskilt i början.

Om du har rosacea eller långvarig rodnad är det bra att rådgöra med en hudläkare för att få rätt bedömning och behandling.

Har du märkt att mörka märken ibland sitter kvar efter att en finne har försvunnit? Det beror på att huden kan bilda extra pigment i samband med inflammation. Resultatet blir mörkare fläckar som ibland finns kvar under lång tid.

Azelainsyra kan påverka enzymet tyrosinas, som är involverat i hudens produktion av pigmentet melanin. Genom den mekanismen kan azelainsyra bidra till en jämnare hudton och minska synligheten av vissa pigmentförändringar.

Ingrediensen har även studerats vid melasma, en form av pigmentförändring som ofta uppträder i ansiktet. Den kliniska dokumentationen gäller främst medicinska beredningar och ska inte direkt överföras till kosmetiska produkter.

Huden utsätts dagligen för olika påfrestningar som kan bidra till oxidativ stress. Det innebär att reaktiva molekyler, ofta kallade fria radikaler, påverkar cellernas strukturer.

Azelainsyra har i forskning visat antioxidativa och inflammationsdämpande egenskaper. Det innebär bland annat att ämnet kan påverka vissa processer som är kopplade till inflammation i huden.

Det är dock inte samma sak som att azelainsyra är en av hudvårdens starkaste antioxidanter eller att den kan förhindra hudens åldrande. Dess antioxidativa egenskaper är snarare en del av förklaringen till varför azelainsyra är en så intressant och mångsidig ingrediens.

Azelainsyra påverkar även hur hudcellerna förnyas och mognar. Det kan bidra till att minska tilltäppta porer och göra hudens yta jämnare över tid. Till skillnad från klassiska exfolierande syror, som AHA och BHA, används azelainsyra inte främst för att avlägsna döda hudceller från hudens yta.

Det betyder inte att azelainsyra aldrig kan irritera huden, men dess verkningssätt skiljer sig från många traditionella exfolierande syror.

Azelainsyra kan ingå i både morgonrutinen och kvällsrutinen, beroende på vilken produkt du använder. Om du inte har använt ingrediensen tidigare kan det vara klokt att introducera den gradvis.

Börja gärna med några appliceringar i veckan och öka användningen om huden känns bekväm. Följ alltid produktens rekommenderade användning.

En lätt stickande känsla kan förekomma, särskilt i början. Om huden blir tydligt irriterad, röd eller börjar svida ihållande bör du minska användningen eller göra ett uppehåll.

Det är också bra att ha tålamod. Förändringar i hudens utseende sker  gradvis och resultatet varierar mellan personer.

Använd gärna solskydd på dagen, särskilt om du vill minska synligheten av pigmentfläckar. Azelainsyra är inte i sig känd för att öka hudens ljuskänslighet, men UV strålning kan bidra till att pigmentförändringar blir mer framträdande.

Azelainsyra och retinoider är två ingrediensgrupper som har studerats för sina effekter på bland annat akne och ojämn hudton. De fungerar på olika sätt och kan därför komplettera varandra.

Azelainsyra är framför allt intressant för sina egenskaper kopplade till pigmentbildning, hudförnyelse och inflammation. Retinoider är former av vitamin A som påverkar hudcellernas funktion och förnyelse.

Tretinoin är en form av vitamin A som används i receptbelagda läkemedel. Det är en välstuderad substans men kan också orsaka torrhet, fjällning och irritation.

Retinal, även kallat retinaldehyd, är en annan form av vitamin A som används i kosmetisk hudvård. I huden kan retinal omvandlas till retinsyra, den biologiskt aktiva formen av vitamin A.

Retinal har studerats för sina effekter på hudens utseende och har även visat antibakteriella egenskaper i laboratoriestudier.

Det betyder inte att retinal och tretinoin har samma dokumenterade effekt. De skiljer sig åt både i användningsområde och vetenskapligt underlag.

I Skinomes Azeretinal Concentrate kombineras 10 % azelainsyra med 0,1 % retinal.

Tanken bakom kombinationen är att förena två ingredienser med olika, kompletterande egenskaper i en och samma produkt.

Det kan vara ett alternativ för den som vill ha en mer koncentrerad hudvårdsprodukt för hudens struktur och utseende, utan att behöva använda flera separata produkter.

Eftersom produkten innehåller retinal är det viktigt att introducera den försiktigt och följa användningsanvisningarna.

Produkter med retinoider bör undvikas under graviditet. Vid amning bör du rådgöra med vården om användning av retinoider.

En av de mest intressanta aspekterna av azelainsyra är dess koppling till mikroorganismerna som lever på vår hud.

Vi vet i dag att huden inte fungerar isolerat. Den samspelar med ett stort antal mikroorganismer som tillsammans bildar hudens mikrobiom.

Azelainsyra är ett exempel på ett ämne som kan produceras av mikroorganismer och som samtidigt har egenskaper som är relevanta för hudvård.

Men att azelainsyra har ett naturligt ursprung i hudens mikrobiom betyder inte automatiskt att ingrediensen förbättrar mikrobiomets sammansättning eller balans. Det är fortfarande ett område där mer forskning behövs.

På Skinome är vi särskilt intresserade av hur olika ingredienser kan samverka med hudens mikrobiom.

I en egen klinisk studie med 31 deltagare har vi undersökt levande mjölksyrabakterier, så kallade laktobaciller, både separat och i kombination med azelainsyra.

Studien genomfördes genom att olika formuleringar applicerades på varsin sida av ansiktet. De preliminära resultaten visade minskad rodnad med levande laktobaciller och förbättringar i bedömningen av aknens svårighetsgrad när laktobaciller kombinerades med azelainsyra.

Studien anges vara under publicering. Resultaten är därför ännu inte möjliga att bedöma utifrån en färdig publicerad vetenskaplig artikel och behöver bekräftas i ytterligare forskning.

Azelainsyra är en välstuderad ingrediens med flera intressanta egenskaper. Den kan bidra till en jämnare hudton, minska synligheten av finnar och stödja hudens utseende vid olika typer av ojämnheter.

Dess koppling till mikroorganismerna på vår hud gör den också särskilt intressant ur ett biologiskt perspektiv.

Hos Skinome vill vi utveckla hudvård som utgår från hur huden faktiskt fungerar. För oss handlar det inte om att använda så många aktiva ingredienser som möjligt, utan om att välja ingredienser med ett tydligt syfte och en genomtänkt formulering.

Azelainsyra är ett exempel på hur vetenskap och förståelse för hudens biologi kan bidra till en mer balanserad hudvårdsrutin.