Snegleslim har en historisk bruk for behandling av ulike typer hudsykdommer, spesielt for å kurere, lindre eller motvirke betennelse, irritasjon, infeksjoner og sårheling. Det er også rapportert at det ble brukt i antikkens Hellas for sine betennelsesdempende og sårhelende effekter.

I moderne hudpleie har det blitt sett i stadig flere forskjellige hudpleieprodukter, og slimet som vanligvis brukes i kosmetikkprodukter er et som skilles ut når sneglen er stresset eller skadet, men snegleegg finnes også som en ingrediens. Dette skilles ut for å beskytte sneglen og motvirke og helbrede skader som oppstår. Snegleslimet kommer ofte fra en art som heter Cryptomphalus Aspersa, også kjent som flekksnegl. Dette finnes naturlig noen få steder i Sverige, men ingrediensene produseres ikke i Sverige.

Snegleslim inneholder for det meste vann, vanligvis mer enn 90 %, samt diverse større molekyler som gir slimet konsistensen, som glykosaminoglykaner, proteoglykaner og glykoproteiner, som er sukkerbaserte store molekyler som binder fuktighet. Kollagen, elastin og hyaluronsyre er andre store molekyler som kan være tilstede.

Disse stoffene er så store at de ikke trenger inn i hudbarrieren og derfor ikke kan utøve en fuktighetsgivende og mykgjørende effekt annet enn på hudoverflaten. Mindre stoffer med rapportert forekomst er allantoin, glykolsyre, samt diverse antimikrobielle peptider og mineraler som sink, jern, kobber og mangan. Disse stoffene kan trenge inn i hudbarrieren og utøve en effekt.

Det finnes vitenskapelig litteratur som viser at snegleslim kan ha en effekt på huden, men få om noen kontrollerte studier har vist en effekt etter bruk av produkter på normal, uskadet hud.

De fleste vitenskapelige studiene på snegleslim er såkalte mekanistiske studier der ingredienser fra snegler testes for ulike hudpleieegenskaper der målet er å forstå effekten av individuelle ekstrakter eller stoffer i ekstraktene og effekten i ulike modeller. Det finnes bare få studier som er utført gjennom randomiserte kliniske studier på mennesker, noe som betyr at studien er gjort i henhold til en høyere vitenskapelig standard og med kontrollpreparater.

I en av disse studiene ble effekten av ekstrakter fra snegleslim og snegleegg studert, men også sammen med andre aktive ingredienser, noe som gjør det vanskelig å skille hvilken effekt som kommer fra hvilken ingrediens og om effekten kommer fra snegleekstraktene som brukes.

Det er derfor ikke mulig å utelukke at den rapporterte effekten kommer fra en annen av de aktive ingrediensene.

Det er greit å vite at det er en risiko for allergi med snegleslim, men det ser ikke ut til å være vanlig. Men fordi snegleslim er en blanding av mange stoffer, er det større risiko for at det kan forårsake problemer i huden, spesielt hvis huden allerede er påvirket eller sensitiv.

Etter en grundig gjennomgang av tilgjengelig litteratur ser det ut til at snegleslim er en såkalt «historieingrediens», dvs. en ingrediens som primært tilsettes produktet for å skape en spennende historie og gi en følelse av innovasjon. Mekanistiske studier har vist potensielle positive effekter av snegleekstrakt på huden, og kanskje spesielt hvis huden er skadet. Det er imidlertid viktig å merke seg mangelen på studier som viser at disse effektene faktisk kan realiseres når stoffet brukes i hudpleieprodukter på normal hud.

Selv om noen mindre bestanddeler i snegleslim, som allantoin, organiske syrer og mineraler, har potensial til å krysse hudbarrieren og gi gunstige effekter, er det sannsynligvis mer hensiktsmessig å bruke disse isolerte stoffene. Bruk av rene stoffer reduserer risikoen for bivirkninger og andre potensielle problemer.

Ytterligere forskning er nødvendig for å gi et klarere bilde av effektene av snegleslim og for å forstå hvilke spesifikke stoffer som potensielt gir disse fordelene. Det er også verdifullt å undersøke om bruk av hele snegleslimet gir noen unike fordeler sammenlignet med bruk av individuelle isolerte stoffer. Dermed er det behov for mer omfattende studier for å avgjøre om snegleslim faktisk er et effektivt alternativ for hudpleie, og om det gir merverdi sammenlignet med bruk av noen av stoffene som finnes i snegleslim.

Vårt syn er at det er bedre å bruke vitenskapelig studerte og velprøvde ingredienser både fra et hudhelseperspektiv og et miljøperspektiv, da slipper vi også å ha sneglefarmer og trenger ikke å bekymre oss for dyrenes velvære.